Een van de ergste vormen van misbruik van kinderen is slavernij-verwante praktijken is wel het inzetten van kinderen als soldaten. Kinderen zijn heel gewild als soldaat : ze zijn heel goedkoop, makkelijk te beïnvloeden, lopen niet gauw weg en zeuren niet over salaris. Ze zijn ook heel klein en lenig , hebben vaak een betere conditie en zijn beter te camoufleren. Kinderen worden van huis weggelokt met allerlei beloften, maar ook door hun familie voor geld verkocht of gewoon ontvoerd. Niet alle kindsoldaten vechten. Sommigen doen alleen maar huishoudelijke klusjes, anderen lopen wel met een geweer rond maar hoeven alleen te oefenen en niet te vechten. Maar de internationale coalitie tegen het gebruik van kindsoldaten schat dat in Afrika toch meer dan 120.000 kinderen onder de 18 jaar actief deelnemen aan gewapende conflicten. Er zijn zelfs kinderen bij die niet ouder zijn dan 7 of 8 jaar. Internationale organisaties zoals UNICEF ( het kinderfonds van de verenigde naties) hebben daarvoor uitgebreide programma’s opgezet, maar ook individuele personen die begaan zijn met het lot van deze kinderen doen veel goed werk voor gewezen kindsoldaten.